사회 | 2024.10.31

대통령실 “北, 최소 1만1천명 러시아 파병”

대통령실은 30일 북한군의 러시아 파병 규모가 최소 1만1천명에 이르며, 이 중 3천명 이상이 이미 러시아 서부 교전지역 가까이 이동한 것으로 판단하고 있다고 밝혔다. 

또 우크라이나가 북한의 러시아 파병 대응 논의를 위한 특사 파견이 전망된다며 이와 관련한 논의를 이번 주에 시작하게 될 것이라고 전했다.

대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 이같이 말했다.

이 관계자는 “북한군은 러시아의 군복, 무기 체계를 사용하면서 러시아 군 체제로 편입된 위장 파병 형태를 취하고 있다”며 “의사소통 문제 등 여러 가지 장애 요인이 감지되고 있어 실제 전투에 언제 참여할지에 대해서는 계속 관찰하고 있는 중”이라고 설명했다.

그러면서 “북한 내부적으로는 주민 동요를 막기 위해 장교 휴대전화 사용을 금지하고, 파병 군인 가족들에게는 훈련을 갔다고 설명하는 등 안간힘을 쓰고 있다”며 “주민이나 전방 부대 군인들이 강제 차출에 대해 우려하면서 여러 가지 입소문이 퍼지고 있는 상황“이라고 덧붙였다.

그는 특히, “(파병과 관련한)정보당국 발표 이후 국제사회의 규탄이 시작되자 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관이 지난 23~24일 평양을 방문하고, 최선희 북한 외무상이 현재 러시아에 방문해 있는 등 긴급히 대응 방안을 논의하는 것으로 파악된다“고 했다.

이어 “지난 며칠 사이에 유럽연합(EU), 북대서양조약기구(NATO·나토), 우크라이나 정상, 캐나다 총리 등과 통화하며, 입체적으로 정보 상황을 공유하면서 우방국들과 긴밀히 공세 유지, 향후 협력 방안을 논의하고 있다”고 말했다.

이 관계자는 우크라이나에 살상무기를 직접 지원하는 방안이 거론되는데 대해선 “우크라이나가 우리에게 포탄 지원을 요청한 적 없다”며 “현재 155㎜ 포탄을 우크라이나에 직접 지원하는 것을 검토하고 있다는 것은 틀린 내용”이라고 선을 그었다.

또, 북한이 러시아로부터 정찰위성을 제공받았을 것이란 국가정보원 분석에 대해선 “북러 간 오고간 인원들과 여러 전략적 협력사안을 비교해보면 그동안 진전된, 개량된 수준의 정찰위성발사가 준비된 것으로 알고 있다”며 “성공한다면 정찰 탐지 기능이 강화되는 것으로 우리 안보에 대한 위해 요인이 될 것”이라고 우려를 표명했다.

그는 북한의 11월 7차 핵실험 가능성에 대해선 "핵실험은 비교적 준비 시간이 짧기 때문에 언제든 결행할 수 있으며, 대륙간탄도미사일(ICBM)도 준비 시간이 어느 정도 걸리지만 역시 가속화해서 실행할 수 있다"면서도 "현재 긴박하게 진행되는 상황은 없다"고 밝혔다.

이 관계자는 우크라이나 특사 파견과 관련해선 "우크라이나 측에서 특사를 지정하고, 우리나라에 와서 이야기할 플랜을 짜는 데는 하루, 이틀 시간이 필요할 것"이라며 조만간 논의를 시작된다고 말했다.

앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 전날 윤석열 대통령과 통화에서 "한국과 적극적으로 정보를 공유하고 소통을 확대해 나가겠다"며 조만간 한국에 특사를 파견하겠다고 밝힌 바 있다.

젤렌스키 대통령은 윤 대통령과의 통화에서 "북한군의 우크라이나 전선 투입이 임박해 있다"며 "이에 따라 전쟁이 지금까지 경험하지 못한 새로운 국면으로 접어들고 있다"고 전했다.
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